Донецк – молодой город, история которого начинается со времени закладки первых шахт. В 1938 году в станицу Гундоровскую приехали первые шахтостроители, а уже в 1955 году город Гундоровка районного подчинения Указом Президиума Верховного Совета РСФСР был переименован в город Донецк областного подчинения. Вся современная история города связана с добычей каменного угля; об этом в гербе и флаге говорит изображение кирки – традиционного символа добывающей промышленности.
Две скрещённые шашки показывают историческую роль казачества при становлении станицы Гундоровской, на месте которой впоследствии возник город. Станица была основана в 1681 году, а в 1696 году Петр Великий, после завоевания Азова, учредил здесь «почтовую гоньбу», поручив гундоровским казакам доставку писем из Азова до Валуек.
Золотой ключ – символ познания, открытия; для города ключ всегда является символом его независимости и самоуправления (ключ от города). Бородка ключа в гербе сделана в форме буквы "Д" – первой буквы названия города, таким образом, ключ получился «именным» - ключом города Донецка.
Серебряная полоса, а также голубое поле щита аллегорически символизируют реку Северский Донец, чьё имя носит современный город.
Серебро в геральдике символ чистоты, совершенства, мира и взаимопонимания.
Золото – символ богатства, стабильности, почёта и уважения, интеллекта.
Лазоревый (синий, голубой) цвет – символ чести, благородства, искренности, добродетели.
Червлёный (красный) цвет – символ труда, красоты, мужества, силы; в гербе города также подчёркивает сохранившиеся самобытные казачьи традиции и память о людях отдавших жизни, защищая свою Родину.
Положение о гербе
Положение о флаге